Il narcisismo non è solo una questione di vanità o arroganza. Esistono forme diverse di questa complessa struttura di personalità, spesso difficili da riconoscere. Due delle manifestazioni più studiate sono il narcisismo overt e covert due volti della stessa medaglia, ma con strategie e modalità espressive profondamente differenti. Comprendere le loro peculiarità significa imparare a identificarli e, soprattutto, a difendersi dalle loro dinamiche spesso tossiche.
Il narcisismo overt: il predatore visibile
Il narcisismo overt, o grandioso, è la forma più riconoscibile e stereotipata di narcisismo. Chi ne è affetto si mostra spavaldo, egocentrico, desideroso di attenzioni e conferme costanti. L’individuo overt tende a monopolizzare le conversazioni, si impone con sicurezza e non tollera di essere contraddetto. La sua autostima, per quanto apparentemente solida, è fragile e legata alla necessità di sentirsi ammirato.
Sul piano relazionale, il narcisista overt può risultare affascinante e carismatico, almeno inizialmente. La sua energia travolgente e la sua sicurezza possono essere magnetiche. Tuttavia, con il tempo, emerge la sua incapacità di provare empatia e il bisogno costante di conferme, che lo portano a manipolare e svalutare chi gli sta accanto. Chiunque non assecondi la sua narrazione rischia di essere ignorato, criticato o persino umiliato.
Il narcisismo covert: il manipolatore silenzioso
A differenza del narcisista overt, il narcisista covert agisce nell’ombra. Invece di imporsi con prepotenza, gioca sul vittimismo e sull’autocommiserazione. Mostra un’apparente fragilità, ma dietro questa maschera si cela un bisogno smisurato di attenzione.
Il narcisista covert non si espone con atteggiamenti plateali, ma sfrutta sottili strategie manipolative per ottenere il controllo sugli altri. Può fingersi incompreso, dipingersi come una vittima della crudeltà altrui, o mostrare una finta umiltà per suscitare sensi di colpa e ottenere supporto emotivo. Le sue critiche sono passive-aggressive, le sue richieste indirette, il suo bisogno di validazione avvolto in un’aura di apparente modestia.
Sul piano relazionale, chi interagisce con un narcisista covert si trova spesso in un limbo di incertezza e sensi di colpa. Le sue azioni generano confusione: un momento sembra bisognoso d’aiuto, il successivo si dimostra gelido e distante. Questa alternanza crea un legame psicologico tossico, difficile da spezzare.
Come riconoscerli e difendersi
Identificare un narcisista overt è relativamente semplice: il suo ego smisurato, la mancanza di empatia e il bisogno di dominare le relazioni sono segnali evidenti. Al contrario, il narcisista covert richiede un’osservazione più attenta. Alcuni segnali distintivi includono la tendenza a giocare il ruolo della vittima, l’uso della colpa come strumento di manipolazione e la costante insoddisfazione per la mancanza di riconoscimenti.
Difendersi da entrambe le tipologie di narcisisti richiede consapevolezza e fermezza. Con il narcisista overt, è fondamentale stabilire confini chiari e non lasciarsi coinvolgere nei suoi giochi di potere. Con il narcisista covert, è essenziale non cadere nella sua rete di vittimismo e manipolazione emotiva. La strategia migliore resta il distacco emotivo: meno si alimenta il loro bisogno di attenzione, meno potere avranno sulla nostra vita.
