I serpenti sono tra le creature più antiche del pianeta e, a causa del loro aspetto spesso intimidatorio, vengono frequentemente considerati animali pericolosi. Sebbene sia vero che alcune specie sono altamente velenose, esistono numerosi serpenti che possono convivere pacificamente con l’uomo e vengono considerati domestici.
Continua a leggere l’articolo per scoprire quali serpenti possono essere tenuti in casa, quali sono le loro esigenze specifiche e le normative italiane che regolano la loro adozione.
Serpenti domestici: quali specie si possono tenere in casa?
Quando si parla di serpenti domestici, non tutte le specie sono adatte alla vita in cattività, né legali da detenere. Tra le specie più popolari e sicure per la convivenza domestica troviamo il pitone reale (Python regius), il serpente del grano (Pantherophis guttatus) e il boa constrictor. Tali serpenti sono apprezzati per la loro indole generalmente docile, le dimensioni gestibili e il fatto che non siano velenosi.
Il pitone reale è una delle specie più diffuse tra gli appassionati. Originario dell’Africa, raggiunge una lunghezza massima di circa 1,5 metri, il che lo rende relativamente facile da gestire. La sua dieta consiste prevalentemente in piccoli roditori, come topi o ratti, e richiede un ambiente a temperatura controllata per garantire il suo benessere.
Mentre, il serpente del grano, anch’esso molto comune come serpente da compagnia, è originario degli Stati Uniti e può raggiungere una lunghezza di 1,2-1,8 metri. È un’ottima scelta per chi è alle prime armi, grazie alla sua docilità e alla facilità di cura. Questo serpente necessita di un terrario con spazi per nascondersi e una fonte di calore per regolare la sua temperatura corporea.
Infine, il boa constrictor, una delle specie più imponenti, può arrivare a misurare fino a 3-4 metri. Nonostante le dimensioni, ha un temperamento piuttosto tranquillo, ma la sua gestione richiede maggiori competenze e spazi adeguati. Essendo un predatore carnivoro, si nutre di prede come conigli o grandi roditori.
Perciò, prima di scegliere uno di questi serpenti, è importante considerare il benessere dell’animale e le necessità di ogni specie, come l’alimentazione, la gestione della temperatura e l’umidità del terrario. Inoltre, alcuni serpenti possono vivere più di 20 anni; quindi, è una decisione a lungo termine che non deve essere presa alla leggera.
Le esigenze di cura di un serpente domestico
Essendo animali ectotermici (a sangue freddo), i serpenti dipendono dall’ambiente esterno per regolare la loro temperatura corporea. Per questo motivo, la prima cosa essenziale è fornire loro un terrario adatto, con una fonte di calore che permetta di creare un gradiente termico, in modo che il serpente possa scegliere la temperatura più confortevole a seconda del momento della giornata o della sua digestione.
Il terrario deve essere spazioso, con dimensioni adeguate alla lunghezza del serpente, e dotato di nascondigli per permettere all’animale di sentirsi al sicuro. Oltre alla temperatura, anche l’umidità è un fattore chiave: alcune specie, come il pitone reale, necessitano di un livello di umidità più alto, mentre altre, come il serpente del grano, preferiscono ambienti più asciutti. Dunque, è importante monitorare costantemente questi parametri utilizzando termometri e igrometri specifici per rettili.
Per quanto riguarda l’alimentazione, i serpenti sono carnivori e si nutrono generalmente di topi, ratti o, in alcuni casi, piccoli conigli. Le prede possono essere offerte vive o, preferibilmente, decongelate e riscaldate per evitare rischi al serpente durante il pasto. La frequenza dell’alimentazione varia in base alla specie e all’età dell’animale: i serpenti più giovani hanno bisogno di essere nutriti con maggiore frequenza, mentre gli esemplari adulti possono mangiare una volta ogni due o tre settimane.
Un altro aspetto fondamentale è la cura durante il muta, ossia il processo naturale attraverso cui il serpente cambia pelle. Durante questo periodo, bisogna mantenere il livello di umidità adeguato e offrire al serpente un luogo dove strofinarsi per facilitare il distacco della pelle vecchia. Difatti, problemi nella muta, come pelle che rimane attaccata, possono indicare un’errata gestione delle condizioni ambientali.
Infine, è fondamentale tenere il terrario pulito per prevenire malattie. Quindi, rimuovere regolarmente i rifiuti e sterilizzare le superfici garantisce che il serpente viva in un ambiente sano. Gestire un serpente richiede attenzione e costanza, e chiunque decida di adottarne uno deve essere consapevole di queste responsabilità a lungo termine.
Serpenti domestici: quali sono i rischi?
Nonostante la crescente popolarità dei serpenti domestici, è importante essere consapevoli dei potenziali rischi legati alla loro gestione.
Uno dei rischi principali riguarda la fuga del serpente. I serpenti sono abili nello sfuggire da terrari mal chiusi o inadeguati. Se un serpente dovesse fuggire, potrebbe rappresentare un pericolo per persone o altri animali domestici, oltre ad essere difficile da recuperare. È quindi fondamentale assicurarsi che il terrario sia sempre ben sigillato e sicuro.
Per quanto riguarda le specie velenose, anche se raramente detenute in ambito domestico, esiste un rischio concreto legato ad eventuali morsi. Alcuni serpenti possono mordere come reazione alla manipolazione o allo stress, e se il serpente fosse velenoso, il morso potrebbe avere gravi conseguenze. Anche con serpenti non velenosi, il morso può causare dolore, infezioni o lesioni.
La trasmissione di malattie è un altro fattore da considerare. I serpenti possono essere portatori di parassiti o infezioni che, se non adeguatamente trattati, potrebbero essere trasmessi agli esseri umani, come nel caso della salmonella. Dunque, bisogna seguire rigide norme igieniche, lavandosi sempre le mani dopo aver toccato il serpente o pulito il terrario, e assicurarsi che l’animale riceva i controlli veterinari.
Infine, ci teniamo a ricordare che i serpenti non sono animali da compagnia, come cani o gatti, e non sviluppano un legame affettivo con i loro proprietari: la loro interazione è basata principalmente sull’istinto e non su riconoscimenti emotivi. Pertanto, mantenere questi animali in gabbia è una forzatura della loro natura selvaggia.
Normativa italiana e obblighi per i proprietari
In Italia, la detenzione dei serpenti è regolata da una normativa specifica, con l’obiettivo di garantire il benessere degli animali e la sicurezza pubblica. Quindi, prima di acquistare un serpente, bisogna conoscere le leggi vigenti per evitare sanzioni.
Innanzitutto, alcune specie di serpenti sono soggette a restrizioni o addirittura vietate, poiché considerate pericolose per l’uomo o potenzialmente invasive per l’ambiente. Tra queste rientrano alcune specie di boa e pitoni di grandi dimensioni, così come i serpenti velenosi. Per la detenzione di queste specie è necessario ottenere un permesso speciale da parte delle autorità competenti, in accordo con il CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione), che regola il commercio e la detenzione di molte specie esotiche.
In aggiunta, ogni regione italiana può adottare regolamenti specifici, quindi è importante informarsi presso la propria ASL o ente locale prima di acquistare un serpente. Inoltre, i proprietari devono assicurarsi che il serpente venga mantenuto in condizioni che rispettino le sue esigenze naturali, garantendo la presenza di un habitat adeguato all’interno del terrario. Ciò include il mantenimento delle corrette temperature, umidità e illuminazione, nonché una dieta appropriata.
Oltre a ciò, la legge prevede che il proprietario debba essere in grado di dimostrare la provenienza legale dell’animale attraverso un certificato di origine o di acquisto rilasciato da un venditore autorizzato. Questo documento è, infatti, indispensabile in caso di controlli da parte delle autorità o se si desidera cedere l’animale a terzi.
Un altro obbligo importante riguarda la sicurezza. I serpenti, specialmente quelli di grandi dimensioni o appartenenti a specie pericolose, devono essere tenuti in strutture sicure, per evitare il rischio di fuga. In caso di incidenti, il proprietario è legalmente responsabile per eventuali danni causati dall’animale.
Infine, è bene ricordare che la legge italiana vieta il rilascio di serpenti in natura. Questa pratica, oltre ad essere pericolosa per la fauna locale, è severamente punita. Chiunque venga sorpreso a liberare un serpente in un ambiente non controllato può incorrere in pesanti sanzioni.
Conclusioni
In definitiva, è fondamentale riflettere sul fatto che, pur essendo affascinanti, i serpenti rimangono animali selvatici e tenerli chiusi in gabbia rappresenta una forzatura della loro natura. Dunque, prima di adottare un serpente, ogni potenziale proprietario dovrebbe valutare attentamente se è in grado di offrire all’animale un ambiente adatto e di prendersene cura per tutta la durata della sua vita.
