La zucca è l’ortaggio autunnale per eccellenza, ricco di vitamine e minerali, oltre a essere estremamente versatile in cucina. Le sue tante varietà differiscono non solo per aspetto e dimensioni, ma anche per sapore e consistenza, offrendo infinite possibilità gastronomiche. Può essere utilizzata per piatti dolci o salati, dalle vellutate ai risotti, dalle zuppe ai dessert.
Ogni zucca ha un proprio carattere che la rende speciale, ecco una panoramica delle principali varietà e come esaltarle in cucina.
Zucca Delica
Originaria del nord Italia, la Zucca Delica è particolarmente amata per il suo sapore pieno e deciso. Di forma tondeggiante e buccia verde scura, ha una polpa arancione brillante, compatta e asciutta. Questa zucca è particolarmente indicata per risotti, gnocchi e vellutate grazie alla sua consistenza che si presta bene alle cotture lunghe. È anche ottima cotta al forno con la buccia, accompagnata da un filo d’olio extravergine di oliva e rosmarino. Provala anche come contorno, tagliata a fette e cotta al vapore: il sapore intenso verrà esaltato.
Zucca Butternut
La Butternut, conosciuta in Italia anche come Zucca Violina, è caratterizzata dalla sua forma a pera e dalla buccia liscia di colore arancione chiaro. La sua polpa dolce e morbida con un retrogusto di nocciola la rende ideale per preparazioni cremose come vellutate, minestroni e purè. È una delle zucche più facili da lavorare, grazie alla sua buccia sottile. Si presta perfettamente alla cottura al forno, magari con una spolverata di cannella e un filo di miele per un dessert naturale e salutare.
Zucca Marina di Chioggia
Questa zucca, conosciuta anche come suca baruca per la sua buccia rugosa e bitorzoluta, è tipica del Veneto ed è una delle varietà più saporite. La polpa è dolce e farinosa, perfetta per preparare piatti tradizionali come i tortelli di zucca o gli gnocchi. La sua consistenza compatta la rende ottima anche per essere cotta al forno con un filo d’olio e spezie, risultando in un piatto rustico e delizioso. Inoltre, si conserva bene per lunghi periodi, rendendola perfetta per l’inverno.
Zucca Hokkaido
Originaria del Giappone, la Zucca Hokkaido ha una buccia sottile e commestibile, il che la rende unica tra le zucche. Il suo sapore dolce e delicato, con una leggera nota di castagna, la rende ideale per preparazioni al forno, dove può essere cotta intera o a fette. È particolarmente adatta a zuppe e vellutate, ma può anche essere utilizzata in dolci grazie alla sua naturale dolcezza. Abbinala con un pizzico di zenzero o noce moscata per esaltarne i profumi.
Zucca Spaghetti
La zucca spaghetti ha una caratteristica davvero particolare: una volta cotta, la sua polpa si sfilaccia in lunghi filamenti che ricordano appunto degli spaghetti. Questa peculiarità la rende ideale come sostituto della pasta, perfetta gratinata al forno con un leggero sugo di pomodoro o semplicemente con burro e salvia. Un piatto leggero e innovativo, ideale per chi cerca alternative alla pasta senza rinunciare al gusto.
Zucca Trombetta di Albenga
Coltivata principalmente in Liguria, la Zucca Trombetta è facilmente riconoscibile per la sua forma allungata e curva. La sua polpa è soda e dal sapore delicato, con una leggera nota di nocciola. Quando non è completamente matura, può essere utilizzata saltata in padella con pomodoro fresco, mentre da matura è ideale per vellutate e zuppe. La sua versatilità la rende perfetta anche per essere grigliata.
Zucca Berrettina Piacentina
Questa zucca è famosa per la sua forma che ricorda un berretto, da cui prende il nome. La sua polpa soda e farinosa è dolce e ricca di nutrienti, rendendola perfetta per piatti tradizionali come i tortelli di zucca o i risotti. Un semplice ma gustoso modo di cucinarla è tagliarla a pezzi e cuocerla al forno con un pizzico di sale e pepe, ottenendo un contorno delizioso e nutriente.
Zucca Lunga di Napoli
La Zucca Lunga di Napoli è una delle varietà più imponenti, potendo raggiungere i 70 cm di lunghezza. Ha una polpa soda e dolce, perfetta per essere grigliata, cotta al forno o al vapore. Si presta anche a preparazioni crude, come nelle insalate, dove viene tagliata sottilissima e abbinata a noci e formaggio fresco per un piatto estivo leggero ma saporito. È una delle zucche più versatili della tradizione italiana.
Zucca Moscata di Provenza
Questa zucca, proveniente dalla Francia, ha una buccia verde-arancione e una polpa dolce, ideale per zuppe, vellutate e persino dolci. I suoi semi, una volta tostati, possono essere utilizzati come snack croccante e salutare o per arricchire insalate e piatti autunnali. La sua dolcezza naturale la rende una scelta perfetta per preparare confetture o mostarde.
Zucca Americana (Tonda Padana)
Spesso utilizzata per le decorazioni di Halloween, la Zucca Americana non è solo bella da vedere, ma anche ottima in cucina. La sua polpa arancione vivace è perfetta per ripieni, risotti, e dolci come la famosa pumpkin pie. È molto diffusa nelle regioni di Mantova e Reggio Emilia, dove viene utilizzata per piatti tradizionali come la mostarda di zucca e i tortelli ripieni.
Grazie alla loro versatilità e al loro sapore unico, queste varietà di zucca possono trasformare qualsiasi piatto in una delizia stagionale, portando in tavola tutto il calore e i profumi dell’autunno.
